Чужой мир

[asperfik]

Автор: Аспер
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Долохов/ОЖП
Персонажи: канонные и новые
Тип: гет
Жанр: попаданцы
Размер: миди
Статус: закончен
Саммари: Иногда совершено привычные действия приводят тебя в совершенно непривычный мир...
Предупреждения: Этот мир очень отличается от нашего, но вполне стыкуется с каноном Роулинг, которого я, в большинстве случаев, стараюсь придерживаться, при этом выворачивая его наизнанку.
Как обычно ООС и AU. Приятного чтения
Диклеймер: Что моё - то моё, от остального отказываюсь...

Глава 1

Пространство вокруг сверкало росчерками разноцветных сполохов, наводя на мысли о файерболах, перекидываемых друг другу двумя командами. Красные против чёрных.

И я, застывшая соляным столпом в непонятном мне противостоянии, в ярком осеннем плащике, с сумкой на плече и магнитовским пакетом, распираемом покупками.

Сходила, как говорится, за хлебушком.

Луч, казалось, летящий в меня, заметила в последний момент и инстинктивно вскинула руку в защитном жесте. Яркий, красный файербол рассыпался весёлыми искорками, впечатавшись в возникшую передо мной преграду.

"Ух ты, круто! Прям, как в Гарри Поттере! Я ведьма, да?!

Раздавшийся позади меня родной трёхэтажный мат, перешедший во вполне культурный английский вопль "Куда ты лезешь, курица?!" расставил всё по своим местам. Не ведьма... курица!..

Обдумать открывшуюся истину не удалось, так как крепкая мужская рука, вцепившись в моё плечо, уволокла куда-то, протянув, судя по всему, по всем трубам, что удалось найти поблизости.

В следующее мгновение я стояла на каком-то продуваемом всеми ветрами холме, вцепившись в пакет, как ни удивительно, всё ещё присутствующий в моей руке, и поддерживаемая вытащившим меня с арены боевых действий мужчиной... в чёрном плаще и белой маске...

Думаю, что в тот момент, с открытым ртом и выпученными глазами, я смотрелась не очень комильфо, но подумать об этом мне не дали, снова утягивая, как я понимаю, в аппарацию.

В очередной, кажется, четвёртый раз коснувшись твёрдой почвы, я не удержалась на ногах, за что снова была послана в места, расположение которых не было указано ни на одной карте. Но в этот раз перемещаться мы больше не стали.

Протащив меня по дорожке, Пожиратель открыл дверь дома, стоящего в глубине небольшого сада и впихнул в тёмную прихожую.

Сняв маску и оказавшись молодо выглядевшим черноволосым мужчиной, мой то ли спаситель, то ли похититель заорал:

- Маша, я дома, у нас гости!

Причём имя было произнесено по-русски, в отличии от остальной фразы, рассчитанной на меня, предполагаемой англичанки. И это было очень интересно, так как английский я знала не очень хорошо, как обычно любят выражаться - со словарём.

Сейчас же я не испытывала никаких проблем с его пониманием, что наводило на мысль, что при перемещении в неизвестно какую реальность знание языка аборигенов данной реальности встраивается автоматически.

Удивившись собственному спокойствию и философски решив не заморачиваться, я посмотрела на хозяина условно-гостеприимного дома. Тот поспешил с разъяснением ситуации:

- Простите меня великодушно за столь необычные обстоятельства знакомства, но после того, как вы спасли мне жизнь, я поспешил сделать то же самое и для вас. Авроры бы не стали разбираться. Позвольте представиться - Антонин Долохов.

- А по батюшке? - произнесла я на великом и могучем, вогнав в ступор и Долохова, и молодую девушку, которая выбрала именно этот момент, чтобы появиться в дверях, ведущих, судя по всему, вглубь дома.

- Русская? Неожиданно, но приятно, - расцвёл улыбкой боевик. - Михайлович я. Вот уж, думал, что и не понадобится-то отчество больше никогда.

- Антонин Михайлович, - произнесла я, констатируя, что народ, пишущий по теме Поттера, угадал с отчеством на все сто. - А сократить до Антона Михайловича можно или это принципиально?

- Можно даже просто Антоном звать или Тони, я не против. Для хорошего человека ничего не жалко.

- Елена Павловна Парыгина, - представилась и я, не став спорить с утверждением про хорошего человека.

- Очень приятно, Леночка, - произнёс шустрый Тони. - А это моя племянница, Маша. Мария Николаевна, - тут же уточнил он.

Когда процедура знакомства подошла к логическому завершению, Долохов произнёс:

- Что же мы стоим в дверях?! Позвольте за вами поухаживать, снимайте ваш... кажется, это называется плащ?

Его слова и поведение настолько не вязались с тем, что я о нём привыкла думать, что наводили на мысль о том, что либо всё это мне мерещится, либо добродушный хозяин просто играет роль.

Первое предположение я легко проверила, вцепившись ногтями себе в ладонь, при этом нечаянно привлекая внимание к пакету.

Боль дала понять, что я не сплю, а ярко-красная надпись "Магнит" очень заинтересовала присутствующих магов, прямо-таки крича о своей нездешности.

"Ой дура, - подумала я, - и почему я не потеряла его где-нибудь над Англией или Шотландией, уж не знаю, где мы удирали от авроров."

- Машенька, распорядись насчёт чая, - ласково кивнул племяннице Долохов. - Нам с Еленой Павловной поболтать нужно.

Снова клещом вцепившись в руку, Антон Михайлович протащил меня по коридорам дома, больше не беспокоясь о неснятой верхней одежде, и впихнул в кабинет. Взмахнув палочкой, как-то незаметно появившейся у него в руке, он зажёг свечи в люстре, разогнав подступившие слишком близко сумерки.

- Присаживайтесь, - проговорил он, - и рассказывайте, кто вы такая и откуда взялись в таком странном виде. Учтите, я добр с вами лишь потому, что вы спасли мне жизнь, прикрыв в бою спину, но если я пойму, что вы юлите, я найду способ обойти Долг Жизни, и тогда вы сильно пожалеете. Итак, я жду...

Медленно, чтобы потянуть время, я сгрузила на пол пакет, выдавший меня с головой, и расстегнула плащ. В доме было тепло, так что это действие было оправданным, хотя, честно говоря, меня бил озноб.

Высказываемое время от времени желание очутиться во вселенной, нежно мною любимой, обернулось огромной проблемой. Сразу же попасть в руки Пожирателю, о котором большинство авторов отзывались как о жестоком маге и об одном из лучших боевиков Волдеморта... Всё это наводило на плачевные мысли о моём здоровье, а то и жизни.

Обдумав все за и против, решила юлить до последнего, честно рассказав кто я и откуда, но постаравшись умолчать о знаниях касаемо Риддла и его окружения. Я должна сначала разобраться, в какой вариант событий попала.

- Я могу узнать сегодняшнее число и ознакомиться с картой мира? Надеюсь, она у вас имеется?

Если Долохов и удивился вопросу, то по его лицу понять это не представлялось возможным. Породистое и холёное, наводящее на мысли о веренице аристократических предков, оно осталось бесстрастным.

- Двенадцатое октября тысяча девятьсот семьдесят седьмого года, - произнёс он. - Могу я поинтересоваться, зачем вам карта?

Значит, судя по стычке, в самой гуще которой я оказалась, Первая Магическая в самом разгаре и этот факт соответствует канону.

- Понимаете, Тони, - задумчиво протянула я, осторожно пихнув носком ботинка сумку с продуктами, удивляясь тому, что пакет молока, похоже, пережил все приключения, выпавшие на нашу с ним долю. - У меня есть основания подозревать, что я нахожусь не в своём мире. То, что время не моё, я уже выяснила.

Мой визави явно был очень заинтригован таким началом, на что указывал его взгляд, на некоторое время переставший быть невозмутимым.

- Вы не возражаете, если я всё же сниму плащ? Я чувствую себя не очень удобно, сидя в верхней одежде, к тому же вы, кажется, собирались напоить меня чаем?

Словно дожидаясь этих слов, дверь в кабинет распахнулась и в неё, левитируя перед собой поднос, сервированный всем , что требуется для чаепития, вошла Мария. Поставив его на угол стола, она обратилась ко мне:

- Надеюсь, гостья извинит меня за то, что я не присоединюсь к вам? Я хочу пораньше лечь спать.

- Да, Машенька, конечно иди, думаю, у тебя будет время пообщаться с Еленой. Только прежде, чем лечь, побеспокойся о том, чтобы приготовили гостевую спальню.

- Синяя подойдёт? - уточнила девушка.

- Да, хорошее решение, - одобрил Тони.

Мария, пожелав мне спокойной ночи и поцеловав дядю в щёку, вышла. Распоряжение Долохова по поводу ночлега дало мне надежду на благополучный исход нашего разговора.

Получив чашку чая с двумя ложками сахара, я уставилась на карту, призванную Антоном и раскинувшуюся передо мной в воздухе.

Уже с первого взгляда было видно, что мир, изображённый на ней, имеет мало общего с тем, что я привыкла наблюдать.

"Российская Империя" - было написано на той части суши, которую я привыкла сопоставлять с Союзом Советских Социалистических Республик.

Приглядевшись, я обнаружила отсутствие многих городов, которые были в моём мире, а также наличие других, в нём отсутствующих.

Следующее открытие, поразившее меня, состояло в том, что Япония была изображена в виде небольших, разрозненных островков, а на месте части США, здесь именуемой САСШ, плескался океан.

Видимо, моё лицо многое сказало Долохову, так как он участливо спросил:

- Как вы себя чувствуете? Может, дать вам Умиротворяющий бальзам?

- Спасибо, я справлюсь, - ответила я. - Скажите, так было всегда?

Догадавшись, что именно меня интересует, по тому, куда указывал мой дрожащий палец, он ответил:

- Нет, это сравнительно недавние изменения. Вы что-нибудь слышали об Йеллоустонском спящем вулкане?

- Он всё же взорвался? - в ужасе спросила я, теперь замечая, что и береговая линия Приморья и Китая имела другие очертания.

- Да, это печальное событие произошло почти двести лет назад. Нам, волшебникам, пришлось помочь маглам с очищением атмосферы, при этом соблюдая Статут. В ином случае, боюсь, мы бы все ещё долго страдали от последствий того Армагеддона, - ответил он и протянул задумчиво. - А вы, значит, и впрямь нездешняя...

Глава 2

- Да, нездешняя, - созналась я и, постаравшись сохранить спокойствие и невозмутимость, поинтересовалась: - Вас это не удивляет?

- Я волшебник, меня многое не удивляет, мало ли, что происходит с ведома магии...

- Волшебник? Вы уже упомянули об этом, и действия вашей племянницы, и то, что произошло раньше... - я замолчала, чтобы продолжить, собравшись с духом. - Это магия и вы волшебник?

- А вы разве не ведьма? Ваша защита была хороша, так почему вы удивлены?

- В нашем мире нет такого. Конечно, есть люди, которые могут двигать вещи взглядом или парить над землёй, но они так редки, что выглядят шарлатанами.

- А вы, значит, оказались ведьмой... Думаю, мой Повелитель очень заинтересуется вами.

Перспектива познакомиться с Волдемортом не очень обрадовала, но здесь от меня ничего не зависело. Попытаюсь выкрутиться.

- Ваш Повелитель? Король этих земель? О, простите, если по незнанию здешних реалий и обычаев я скажу что-то не то. Мне бы не помешало ознакомиться с вашей историей, чтобы провести параллели или понять различия. Наши миры, судя по всему, очень отличаются.

- В этом я могу вам помочь. Я дам вам книги по истории, а также газеты, магловские и магические. Только не забывайте, что пресса обычно перевирает.

- Мне хотя бы понять, где я оказалась. Вот даже сейчас, на данный момент - где я нахожусь? Почему вы говорили со мной по-английски?

- Вы в моём доме в Англии, графство Йоркшир. Маглам он не виден. Предвосхищая ваш вопрос, маглы - это обычные люди, не маги. А сейчас позвольте вас проводить в вашу комнату. Утро вечера мудренее и мы вернёмся к нашему разговору завтра. Не сомневаюсь, что вы устали, да и мне нужно закончить кое-какие дела.

***

Комната, где мне предстояло переночевать, полностью соответствовала своему названию. Бледно-голубые обои с мелкими синими розочками, синее шёлковое одеяло на пенно-белых простынях.

Большой шкаф, в который мне, увы, нечего было положить. Синее викторианское кресло, стоящее у большого окна с широким подоконником, пока ещё с раздвинутыми шторами.

За окном была ночь и вглядываясь в неё, я впервые осознала, что я не вернусь домой... не вернусь скорее всего никогда.

Поспешив закрыть шторы, я продолжила осматривать комнату и обнаружила белый туалетный столик с большим зеркалом. Посмотрев в него, я увидела то, что видела постоянно - женщину средней полноты, с отсутствующей талией, неплохой грудью и с симпатичным лицом, которое всегда выглядело лет на десять моложе, чем мне было в действительности.

У нас в роду это было, можно сказать, женской особенностью. Лет до шестидесяти и моя мать, и тётки выглядели моложе своего возраста, а потом стремительно появлялись морщины и женщина превращалась в бабушку.

Как я убедилась, лицо не изменилось, если не считать тёмных кругов под глазами и ухудшившегося цвета лица, а волосы, никогда не выглядевшие шикарными, теперь выглядели просто тусклыми. Видимо, переход между мирами сказался на мне именно таким образом, забрав силы и краски.

Что будет со мной завтра? Этот вопрос всё время крутился у меня в голове. Я могла бы попытаться бежать, открыв окно, но даже если у меня это получится - куда я пойду в незнакомом мне мире, с паспортом несуществующего государства и пустым кошельком?

Мне даже не надо гадать, как быстро я окажусь снова здесь или в Министерстве Магии, потому что, как только я попадусь полиции, а я попадусь, тут к гадалке не ходи, за мной сразу явятся волшебники и, скорее всего, это будут Пожиратели. И я отправлюсь с ними, только моим пристанищем станет не спальня в доме Долохова, а камера в подвалах Малфой-мэнора.

Долго я там не пробуду, со мной не будут церемониться и Лорд, выпотрошив мой мозг лично, поступит милосердно, даровав мне Аваду, в противном случае меня ждёт несколько более страшная смерть.

Накрутив себя чуть ли не до нервного срыва, я попыталась успокоиться, уговаривая себя поверить в то, что всё будет хорошо. Вдруг мне повезёт и последователи Лорда не такие маньяки, как пыталась изобразить их Роулинг, да и многие после неё. Возможно, мне повезёт...

Умирать грязной не хотелось и я отправилась в ванную, которая обнаружилась за неприметной дверью возле шкафа. Превосходная ванная комната, видимо, чтобы не выбиваться из общей гаммы, была оформлена в голубом цвете. С удовольствием приняв душ, я обнаружила отсутствие своих вещей, но взамен мне была приготовлена ночная рубашка, тёплая и уютная, хотя и несколько перенасыщенная оборками.

Стараясь не думать, что я выгляжу в ней как баба на чайник, я расчесала волосы, хотя могла и не переживать, колтунов на моей голове не бывало никогда. Мои гладкие тоненькие волосики было всегда легко расчесать, а вот сделать причёску, используя бигуди, например, было невозможно.

Самые разные ухищрения обычно заканчивались тем, что красивые локоны разваливались через пару часов максимум, оставаясь закрученными лишь на концах. В своё время на мне не удержалась даже химия. Так что после нескольких лет борьбы я признала поражение и с этого момента носила только каре. Не сказать, что мне оно очень шло, но что поделаешь...

Забравшись в постель, я попыталась проанализировать, почему со мной произошло то, что произошло. Уснуть я даже не пыталась, мозг работал в авральном режиме, а пульс, казалось, пробьёт виски. Зря я всё же отказалась от Умиротворяющего бальзама.

Итак, что мы имеем? Ничем не примечательная женщина тридцати семи лет от роду, невысокого роста, с лишними килограммами, ничего не добившаяся в жизни, не фотомодель и не кандидат наук. Обычная секретарша в небольшой частной фирмочке, директор которой ценит работоспособность и аккуратность, а не ноги от ушей.

Матери у меня уже нет, я была у неё поздним единственным ребёнком, ни разу не видевшим своего отца. Тётки живут далеко. Собственной семьи тоже не было и даже котом не обзавелась, после того, как пару лет назад не стало Борьки, прожившего со мной всю свою жизнь, со слепого котёнка до седого матёрого кота восемнадцати лет.

Нового питомца я побоялась обречь на незавидную участь подзаборного, опасаясь, что он станет никому не нужен, случись со мной что. Как оказалось, я была права и сейчас знание того, что никто не ждёт меня в гулкой темноте запертой квартиры, наполняло мою душу спокойствием. Мне не о ком плакать и никто не заплачет обо мне.

Возвращаясь в раздумьях к сегодняшнему вечеру, я пыталась понять, что произошло. Шла с работы, зашла в магазин прикупить продуктов. Так, по мелочи, да и много ли одной надо. Хотя, видимо, много, раз отъела такую спину, что тяжеловоз позавидует, лучше бы лишка уходила на попу, а ещё лучше - распределялась равномерно. Если уж не могу похудеть, то хоть выглядела бы фигуристой пышечкой. Снова, блин, отвлеклась...

Так, вышла из магазина и пошла домой. Чтобы попасть во двор, надо пройти через арку... вышла я уже под лучи заклинаний. Значит, арка... Да уж, вот как мне аукнулось знание вселенной Нортон. Ворота в другой мир, в тот, который подходит мне больше всего. Ну, в этом можно не сомневаться, Поттериана наше всё.

Какие же факторы сошлись тем вечером? Ведь я много лет проходила через эту арку, и мои соседи, и их друзья и родственники, а также ещё множество совершенно незнакомых людей. Но если вспомнить, то несколько лет назад был случай... и вспоминается что-то из детства... Да, с этой аркой явно что-то неладно, но это уже не моё дело.

Я здесь и это навсегда, а уж как долго будет длиться это "навсегда" зависит только от меня. Ну и ещё от нескольких человек, но не будем даже думать об этом. Завтра станет ясно, что предпримет Долохов. Он обещал дать ознакомиться с новым для меня миром, значит, избавляться не собирается, да и Лорд, возможно, ещё не сумасшедший.

Мысли пошли по второму кругу. Смысла переливать из пустого в порожнее не было, и я решила заставить себя уснуть. Тишина была почти абсолютной, только изредка где-то поскрипывали половицы, будто это сам дом жаловался на свои годы.

Пуховое одеяло давило камнем, попытка раскрыться привела к тому, что я замёрзла. Нет, эдак я до утра не усну! Вспомним старый добрый способ и начнём считать овец.

Уж не знаю, какая овца из той отары, что скопилась за заборчиком, оказалась решающей, но в конце концов я провалилась в сон.

Глава 3

Утро встретило меня тоненьким лучиком света, пробравшимся за неплотно зашторенные мною занавески, и светившем мне прямо в глаза, с трудом разлепив которые, я сильно удивилась, увидев незнакомую обстановку.

Уже через минуту сознание прояснилось и я вспомнила прошлый вечер. Ну, раз проснулась - надо вставать, нечего тянуть, перед смертью всё равно не надышишься.

Сонно жмурясь, я протопала в ванную, из которой, умывшись и продрав глаза, я вернулась вполне довольная жизнью. Раздвинув шторы, я убедилась, что солнце стоит высоко над горизонтом, значит, я не разбужу хозяев, которые, судя по всему, уже давно проснулись.

Заглянув в шкаф, я обнаружила там свою одежду, чистую и отглаженную, а также мантию из приятного на ощупь и тёплого материала, тривиального чёрного цвета. И правильно, немарко, всем подходит и неплохо скрывает полноту, что в моём случае было очень актуально.

Не раздумывая больше ни минуты, я облачилась в собственное бельё, так как то, что предлагалось мне вместе с мантией, было несколько старомодно и не очень удобно. Мантия, которая отлично на меня села, скрыла все мои недостатки и подчеркнула достоинства.

На ноги я также натянула свои ботильоны, выглядевшие так, будто я их вчера купила. Явно постарался домовик, за что ему огромное спасибо. Вот как увижу, обязательно поблагодарю.

Подойдя к двери, я потянулась к ручке, гадая - заперта дверь или нет? Кто я, пленница или гостья? Дверь, заскрипев, отворилась, и я выглянула в коридор, оказавшийся пустым. Вспомнив, в какой стороне находится лестница, по которой мы вчера поднимались, я отправилась на поиски хозяев. Спустившись, я услышала голоса и пошла, ориентируясь на них.

Открыв дверь, за которой находились те, чьи голоса я слышала, я очутилась в столовой. За длинным обеденным столом, стоящим посреди довольно большого зала с вычурной лепниной на стенах и парой хрустальных люстр на потолке, сидела очень интересная компания.

Двое детей - девочка лет семи, с тёмно-русыми волосами, заплетёнными в две аккуратные косички, и маленький мальчик, сидящий на детском стульчике, вплотную придвинутому к столу. Перед мальчиком стояла весёленькая тарелочка, полная каши, которую малыш старательно запихивал себе в рот под бдительным присмотром Марии.

- Вы уже проснулись? - девушка задала вопрос, на который явно не ждала ответа. - Елена Павловна, будете кашу? Или что-то более существенное?

- Нет, нет, я с удовольствием поем кашу. Давно, знаете, не ела. Детей у меня нет, а готовить специально для себя... Нет уж, увольте, - улыбнулась я, присаживаясь к столу.

Передо мной тут же возникла тарелка с кашей, в которой ярким солнышком расплывался кусочек масла. Рядом появились пирожки, ватрушки и стакан молока.

- Спасибо, - поблагодарила я. - Вот ещё бы кофе и я была бы счастлива. Кстати, зовите меня Леной или Еленой, как вам будет удобнее, а то обращение по отчеству наводит меня на мысль, что я на работе или, что ещё хуже, уже недостаточно молода просто для имени.

- Ну что вы, Елена! - засмеялась хозяйка. - Я с удовольствием буду звать вас по имени.

- А эти два молчаливых создания - кто они и как их зовут?

- Не стоит верить их ангельскому виду. Они любят пошалить, - говоря это, Мария ласково погладила по голове девочку, а затем перехватила ложку с кашей, которую малыш явно собирался вывалить на пол. - Это Полина и Александр, мои двоюродные брат и сестра.

- Я правильно поняла, это дети вашего дяди?

Надеюсь, мне удалось скрыть, какой интерес я испытывала к этим детям. Подумать только, у Долохова двое детей! Значит, есть и жена?

- Кстати, где ваш дядя? Вчера Антонин пообещал мне дать книги и газеты для ознакомления с здешними реалиями. Мне не терпится понять, что к чему.

- Дядя ещё не возвращался. Как я знаю, после вашего с ним разговора он ушёл и вот... - Маша развела руками. - Но он оставил вам газеты и книги, они ждут вас в библиотеке, после завтрака я провожу вас туда.

- Я буду вам очень благодарна, - ответила я, ловя себя на мысли, что говорю как героиня какой-нибудь книги, увидевшей свет в начале прошлого века. - Могу я спросить, а где мама этих...

- Как вам пирожки? - прервала меня Маша, и я поняла, что задала бестактный вопрос. - Вот попробуйте эти, они с земляничным вареньем.

- Извините меня, я не хотела... - попыталась я извиниться, но, натолкнувшись на умоляющий взгляд, продолжила: - Пирожки просто объеденье, спасибо вам большое, было очень вкусно.

Кофе я допивала в молчании. Встав из-за стола, Мария взяла брата на руки, и, как ни в чём ни бывало, проговорила:

- Пойдёмте, мы покажем вам библиотеку, а потом пойдём в детскую. Полине надо заниматься, у нас с ней сегодня история и география.

Девочка согласно закивала и подала мне руку.

- Я бы тоже с удовольствием посидела в библиотеке, но мне надо на урок, - серьёзно сообщила она.

Удивившись такой взрослой рассудительности ребёнка, я взяла её за руку и мы отправились в библиотеку.

Библиотека у Долоховых была большая, но я не рискнула бродить между стеллажей, и поэтому, как только Мария с детьми ушла, сразу устроилась в мягком кресле у столика, где лежали несколько книг и две большие стопки газет.

Газеты в одной из этих стопок были с движущимися картинками, и руки сразу потянулись к ним. Вот он - "Пророк", рупор Министерства Магии, кладезь слухов и сплетен.

Я выпала из реальности на весь день. "Пророк", "Таймс", "Русский вестник" и "Ведун", "История Магии","Современная русская магическая история", "Краткий обзор итогов Второй Мировой войны", "Гриндевальд и его влияние на политику Германии"...

К тому моменту, когда в библиотеку вошёл хозяин, книги я изучила частично, зато газеты мной были осилены все, и теперь я была знакома со здешней как обычной, так и магической жизнью.

Ну что сказать?.. Несмотря на большие различия в географии, очень многое в наших мирах совпадало. В этом мире революция в России не имела таких катастрофических последствий. Царь, которого звали совсем не Николай, удержался на троне, пойдя на уступки и проведя реформы ещё в тысяча девятьсот пятом, тогда же Россия признала независимость Польши и Финляндии. Но Первая мировая всё же случилась и сильно повлияла на политический расклад в Европе.

Немцы и здесь оказались проигравшей стороной, которой пришлось также потерять Эльзас-Лотарингию, часть Померании и много других территорий по условиям Версальского мирного договора. НО Россия, на равных присутствовавшая на Парижской мирной конференции, заключила мир на более удачных для себя условиях.

Не было Брестских соглашений, никто не подписывал сепаратного мира и не отказывался от репараций, хотя династия Романовых, тесно связанная с Германией, всё же не стала обдирать проигравшую страну как липку, в отличии от своих союзников.

Но Германия была разорена и мечтала о реванше, и в тридцать третьем году рейхсканцлером стал Адольф Гитлер, которого поддержал Гриндевальд и его сторонники. Всё покатилось по накатанным рельсам. Вторая Мировая была такой же кровавой.

Русские историки, как магловские, так и магические назвали ту войну Второй Отечественной, и в этом мире немцам удалось то, что они не смогли сделать в нашем. Семнадцатого июля тысяча девятьсот сорок четвёртого года они сбросили ядерную бомбу на Псков...

Позже, уже в сорок шестом, на процессе, который также проходил в Нюрнберге, выяснилось, что целью был Петербург, но подобраться к столице самолёту не удалось... Да, блокады города тоже не было, но царская семья покинула город из-за близости фронта.

События в Англии тех лет почти ничем не отличались от того, что я знала. Скапа-Флоу, налёты немецкой авиации на Лондон... Удачные операции в Африке, в Италии, высадка в Нормандии.

События в магическом мире шли своим чередом. Гриндевальд подстёгивал магловских союзников и проводил на их противниках собственные эксперименты. Маги России и Англии, объединившие усилия, а также примкнувшие к ним французы и другие европейцы, сражались с его последователями и пытались добраться до Тёмного Лорда.

Как я поняла, в сорок пятом Дамблдор умудрился сорвать операцию, разработанную российским Отделом Тайн, и вроде как победил бывшего друга, заточив в Нурмергарде. Англичане отказались выдать Гриндевальда российской стороне, за что русские до сих пор на них обижались. Гриндевальдовцы сильно порезвились в России и отказ выдать главного вдохновителя очень плохо сказался на дипломатических отношениях.

Правда, это не отразилось на обычных людях и магах. Железного занавеса не было, также как и гонки вооружений.

В Магической же Англии с начала шестидесятых набирал силы молодой харизматичный лидер - Лорд Волдеморт, под знамёна которого становились маги разных стран, а его лозунги о недопустимости сближения магического и магловского мира находили всё большую поддержку среди чистокровных семейств Британии, страдающих от безграмотных действий Министерства, запрещающего всё больше древних знаний в угоду не желающим адаптироваться маглорождённым...

Глава 4

- Добрый вечер, - произнёс Антонин прямо у меня над ухом, - смотрю, вы зачитались, Маша говорит - обед пропустили.

- Ничего, от меня не убудет, - улыбнулась я после того, как сердце перестало выпрыгивать из груди. - А вы всегда так подкрадываетесь к невинным пожилым ведьмам?

- Интересное сочетание, - Долохов посмотрел на меня с прищуром, явно пытаясь изобразить интерес.

- Можете не стараться, всё равно не поверю, не тот у меня типаж, чтобы млеть от мужских комплиментов, - рассмеялась я. - Вас тоже неизвестно где весь день носило, тоже небось без обеда.

- Дела, дела... И некоторые непосредственно касаются вас, Леночка.

- Дайте соображу... вы были у своего Повелителя, Лорда Во...

- Молчите! - да, у Долохова молниеносная реакция, так быстро мне рот ещё никто не затыкал, причём не в переносном смысле.

Пытаясь отодрать его руку от своего лица, обратила внимание, что они без видимых шрамов и ухоженные. Понятно, палочка - это вам не приклад автомата и не рукоять ножа, от неё руки не загрубеют.

- Простите меня, но вы позволили себе вольность, не принятую в нашем обществе. И откуда вы узнали это имя? - прищур мага сделался ледяным.

- В иностранной прессе прочитала, в английской на этот счёт странное молчание. Знаете, мне кажется, невежливо называть человека как-то безлико - Тот-Кого-Нельзя-Называть. Почему нельзя? Он что, стыдится своего имени?

- Вас прощает только то, что вы нездешняя. Но поверьте мне, лучше и правда не называть Тёмного Лорда по имени. Это чревато. Вы же не хотите пострадать? Так что привыкайте - или вы называете его Лордом, или так, как в газетах. И да, вы правы, я был у Повелителя.

- И что он решил по поводу меня?

- Ему сейчас некогда и он поручил вас мне. Пока вы поживёте здесь, и Лорд разрешил отвести вас к Олливандеру, раз уж вы ведьма.

- А вас, как его последователя, не смущает то, что я, кажется, маглорождённая? Как вы можете общаться с той, кого должны были прихлопнуть, как муху?

- О! А я ведь просил с осторожностью читать газеты, - покачал головой Долохов. - Я принесу вам труды, написанные Лордом. Вы как раз успеете их прочитать, он вернётся через неделю и захочет увидеть вас. А ваш статус крови... вы из другого мира, на вас наши стандарты не распространяются. И знаете что, а пойдёмте ужинать!

***

Ужин был превосходен, за столом присутствовала и Мария, только детей не было. Всё же интересно, где их мать? Умерла? Сбежала с любовником? В последнее мало верилось, как я подозреваю, Антонин достал бы их и из-под земли. А, может, именно так всё и было?

- Машенька, как дети? - нарушил молчание Долохов. - Как себя вёл Саша, не сильно капризничал?

- Нет, всё хорошо. И температура не поднималась. То зелье, что вы для него принесли, оказалось намного лучше аптечного.

- Вот значит как, интересно... - протянул Тони. - Надо поблагодарить Люциуса, уж не знаю, что за зельевар варит для него зелья, но свою работу он знает.

Я навострила уши, кажется, я догадываюсь о личности таинственного зельевара. Но ведь он ещё должен учиться в школе?..

- Дядюшка, надо бы заказать этому магу все домашние зелья, - сказала Маша, наливая мне чай.

- Да, да, конечно, я поинтересуюсь у Люциуса, как зовут его зельевара и мы напишем ему, - Долохов откусил кусок аппетитной булочки и зажмурился, как сытый кот. - М-м, вкуснятина! Повезёт же тому, за кого ты выйдешь замуж, девонька.

- Дядя, какой замуж! Я от вас никуда не уйду! А кто за детьми присмотрит? Нет уж, вы меня не бросили, когда родителей не стало, а я ваших детей ни за что не брошу. Так и знайте!

- Так я-то вот он, никуда не делся, уж как-нибудь справлюсь. Ты и так из-за нас школу бросила. Кстати, как твои успехи, готовилась? Было бы хорошо, если летом ты смогла бы сдать экзамены.

- А если и не сдам, так что? Замуж меня и недоученную возьмут!

- Так ты же вроде не собиралась! - захохотал Антонин. - Ну ладно, ну пошутил я, не дуйся. О тебе, кстати, Фергус Флинт спрашивал, помнишь такого?

Да, вот кто мог бы подумать, что я буду сидеть за одним столом с Антонином Долоховым и слушать, как он дразнит свою племянницу. Куда же она делась потом, когда дядя попал в Азкабан? А что случилось с детьми? Выжили ли они, выросли?

Я понимаю, что самый страшный маньяк может быть отличным семьянином, но, глядя на дядю с племянницей, я не хотела верить, что он именно такой. Не может быть, не верю! Проще поверить в обычного мага, который пошёл за тем, чьи убеждения пришлись по душе, и в итоге сел за них в Азкабан. А историю пишут победители. В любой гражданской войне не бывает правых и виноватых, и примером этому может служить наша революция.

Тут только до меня дошло, что из-за того, что строй не сменился, не было волны иммиграции и это хорошо, но значит, нет многих книг, написанных теми, кто уехал, и теми, кто остался и писал свои произведения сообразно окружающей их действительности.

Неужели не было Зощенко с его смешными описаниями коммунальных квартир? Не написали свои "Двенадцать стульев" Ильф и Петров? А Булгаков?! Неужели, "Мастер и Маргарита" остались только в моей памяти?! А его "Белая гвардия", "Театральный роман"? Неужели нет всего того пласта литературы, к которому я привыкла?

А фильмы? Какие фильмы я больше не увижу? "Служебный роман", "Иван Васильевич меняет профессию", "Карнавальная ночь", "Девчата"? Что кануло в Лету?

Понимание того, что я потеряла, свалилось камнем на плечи. Я чувствовала себя так, как будто потеряла близких людей. Друзей, с которыми так хорошо было коротать одинокие ночи, над чьими шуточками смеяться, и плакать, сочувствуя их горю...

- Что-то вы загрустили, Леночка, - прервал мои тяжкие раздумья Антонин. - Возможно, вы хотели бы узнать у меня что-то, о чём не удалось узнать из газет. Давайте пойдём в гостиную и вы сможете удовлетворить своё любопытство.

- Я пойду, уложу Сашеньку и почитаю с Полей, - встала из-за стола Мария. - Мне тоже очень хочется пообщаться с вами, Елена Павловна. Возможно, у нас получится это сделать завтра. Доброй ночи.

- Ну, а мы поболтаем, да, Леночка? Сейчас, вот только доем эту плюшку.

***

С Долоховым проболтали почти до рассвета. На мои вопросы по политической программе его Лорда, Антонин давал достаточно полные ответы. С его слов, ни о каких гонениях маглорождённых волшебников разговор даже не шёл, а все случаи первых убийств, о которых кричал "Пророк", были спланированной акцией по дискредитации чистокровных. Поверить в то, что в террористы и маньяки подались богатые и уважаемые семьи - значит, ничего не понимать в политике.

- Сама подумай, чистокровные занимают большинство мест в Министерстве, в Визенгамоте, у них свои предприятия, фермы, магазины и лавочки, работающие столетиями, - убеждал он меня. - И вдруг они захотят это всё разорить, подвергнуть опасности и пойти убивать?

- Знаешь, из истории моего мира я знаю много примеров, когда террористические организации, сначала оплачиваемые богатыми спонсорами, потом поворачивали оружие против самих же спонсоров. Так что не удивлюсь, если чистокровные просто не оценили степень опасности, исходящую от вполне здравомыслящего поначалу политика. Вот ты, если не секрет, чем занимаешься в организации? Вряд ли пишешь воззвания и манифесты.

- Ты права, я обучаю молодых людей. Я знаю много того, что запрещено в Англии, но разрешено в остальном мире. И те, кто приходят к нам, просто хотят, чтобы знания, хранимые многие века, не исчезали только потому, что у кого-то нет силы их использовать, или они просто боятся знаний, которые есть у других.

Ведь как ты сама понимаешь, тот же нож служит не только для убийства, но и для приготовления пищи, и запретив его использование, ты навредишь в первую очередь повару, а не убийце, который найдёт другую возможность убить. А вот как готовить еду без ножа?!

- Но вы ведь убиваете! Или ты скажешь, что всё, что пишут - неправда, и вы все белые и пушистые?! И та заварушка, в которой я оказалась - это просто вечеринка с фейерверками?

- Министерские авроры, созданный Дамблдором Орден Феникса, мы - те, кого зовут Пожирателями... Сейчас уже все убивают всех. Кто начал, понять невозможно, но потом... Месть за родных, друзей... И я не могу осуждать тех, кто мстит, я сам из их числа.

- За что?

- Моя жена... Она не состояла в организации, ей просто не повезло носить мою фамилию. Уж откуда в Ордене Феникса узнали о том, что я достаточно близкий человек Лорда, но на меня устроили засаду... Мне пришло приглашение от хорошего знакомого, мы иногда общались семьями. В тот день меня вызвал Лорд, а жена решила не отказывать себе в удовольствии поболтать с подругой...

Она умерла, сражаясь и закрывая собой детей, успев послать мне мольбу о помощи. Я не успел спасти её, но дети остались живы. Семья моего знакомого... их убили, прежде воспользовавшись их волосами для оборотки.

Я выяснил, кто был там в тот вечер, и я доберусь до них, и никакие авроры меня не остановят.

- А дети? Твои собственные дети смогут остановить тебя? Что станет с ними, с Машей, если тебя убьют или посадят в Азкабан? Кто позаботится о них? У них нет матери, что будет, когда они останутся без отца?

- И что делать? Простить? Смотреть, как они убивают других? Надеяться, что они не смогут снова добраться до детей?

- Но ведь Орден такая же неофициальная организация, как и вы. А если сдать их Аврорату? Или просто подчинить Министерство, ведь если к вам приходят чистокровные, значит, у вас обширные связи. И вот тогда, подчинив, вы можете найти всех, кто творил зло, прикрываясь всеобщим благом.

А ваша политика в отношении маглорождённых, которых вы просто заставите учить правила и обычаи магического мира, не убивая, а разъясняя, даст понять простым обывателям, что вас просто пытались дискредитировать. Но поверят только в том случае, если ты говоришь правду, и ваш Лорд действительно не желает убить всех маглорождённых и подчинить маглов, как об этом пишут в газетах.

- Только идиоты могут думать, что горстка волшебников справится с маглами. Нам не удалось сделать это в Средние века, не удастся и теперь. И только дважды идиоты могут хотеть сблизиться с маглами. Статут о Секретности придуман не для защиты маглов, что бы не думали об этом наивные люди, а для защиты именно тех дураков, что считают себя сильнее.

Но мы что-то заболтались. Очень интересно, что ты, прочитав только несколько книг и газеты, узнала так много. И ещё интереснее, что ты смогла меня разговорить, - Долохов с явным любопытством и толикой уважения смотрел на меня.

У меня возникла мысль, что я явно сболтнула много лишнего.

- Я просто внимательно читаю газеты и думаю над прочитанным, а иногда на меня находит озарение, - постаралась как можно беспечнее сказать я.

- Кем ты была в своём мире? Аналитиком?

- Нет, что ты, Антонин, я работала простой секретаршей в маленькой фирме, занимающейся продажей оргтехники.

- Секретарь? Тебе нравилась работа?

- Ну, это было интересно, а если бы ещё платили больше, то я бы даже любила свою работу, - рассмеялась я вполне искренне.

Да, не так-то прост этот волшебник - знает об аналитике, разбирается в политике и не является фанатиком борьбы с грязной кровью. Если и Лорд такой же, то всё не так, как я привыкла думать...

Глава 5

На следующий день после разговора, Антонин за завтраком предложил мне и Маше прогуляться на Диагон-Аллею. На возмущение племянницы, не желавшей тащить детей, он резонно ответил, что с детьми останется он, тем более, у него образовался незапланированный выходной, а дамы смогут прогуляться.

- Елене нужна палочка, да и одежда не помешает, а ты уже давно хотела побродить по магазинам. Одних я вас, естественно, не отпущу, время сейчас тревожное. С вами будут несколько моих учеников, и не вздумай протестовать, Маша. Ты их вообще, в идеале, не увидишь.

- Я не могу позволить вам тратить на меня свои деньги, - возмутилась я, в глубине души порадовавшись, что, раз уж меня выпускают погулять и собираются потратиться на одежду и палочку, значит, убивать не будут.

- Вы гостья, а значит, я отвечаю за ваше благополучие. Вот найдёте работу или выйдете замуж, вот тогда и поговорим о том, должны ли вы мне.

Маша собиралась недолго, я ещё быстрее, и через час мы уже стояли на пороге дома, любуясь на сопровождение.

- Я с ними не пойду, - заявила Маша, а я согласно кивала головой, поддерживая девушку на все сто.

- Да, с таким эскортом все авроры будут наши, - прокомментировала я, пытаясь понять, что за личности скрываются за белыми масками и чёрными плащами.

- Ну, ну, не надо паниковать, девочки! - Долохов подошёл к четверым Пожирателям и, судя по всему, взялся их распекать, прикрывшись чарами.

Ещё через полчаса четверо дуболомов, прикрывшись гламуром, переправили нас с Машей в какой-то проулок, из которого мы вышли на Диагон-Аллею. Свита растворилась в толпе, чему мы могли только порадоваться.

- Ну что, Елена Павловна, идём за мантиями? - спросила Маша.

- Нет, сначала за палочкой, а то я всё ещё не уверена, что я ведьма. И, Машенька, не зови меня по отчеству.

- Я так не могу, просто по имени, я ведь младше вас. Давайте, я буду звать вас тётя Лена, - девушка смотрела на меня, ожидая ответа.

- Ну тётя, так тётя, с удовольствием ею побуду, - согласилась я, с интересом разглядывая спешащих куда-то ведьм и магов.

Погода была пакостная, с утра прошёл дождь, но народу было много и двери магазинов то и дело хлопали, отзываясь звоном колокольчиков.

- Где тут у вас торгуют палочками? - спросила я свою спутницу, которая в этот момент разглядывала витрину "Сладкого королевства". - Или сначала сюда?

Маша улыбнулась, почувствовав во мне такую же сладкоежку, и мы, забыв о палочках, мантиях и спутниках, ринулись в мир шоколадных лягушек, сахарных перьев и карамельных бомбочек. Через полчаса, накупив всяких сладостей и напробовавшись конфет до одурения, вывалились из магазина, можно сказать, подругами.

- Ой, тётя Лена, а у вас были такие конфеты, как здесь?

- Нет, волшебных, увы, не было, но просто сладостей у нас, как, впрочем, и в здешнем магловском мире, существует великое множество.

- Я не разу не ела магловских конфет, - протянула обиженно Маша. - Да и у маглов никогда не была. А они одеваются так, как вы?

Я задумчиво посмотрела на свой плащ и чёрные брюки.

- Ну, как тебе сказать... Маглы одеваются по-разному. Кто-то следит за модой, кто-то предпочитает классику, некоторые продолжают носить свои исконные, национальные костюмы. Я вот предпочитаю брюки, так как при моей комплекции мне удобно в них на работе.

Но вот посмотреть на новинки здешней магловской моды я бы не отказалась, но сейчас у нас задача изучить магическую. А ты, если я правильно поняла, никогда не смотрела кино, не ходила в театр или в зоопарк?

Знаешь, если я вернусь в ваш дом после общения с заинтересованными во мне личностями, я уговорю Тони и мы сходим везде, прихватив и Полину, и Сашеньку. Это очень интересно, думаю, вам понравится, да и я ни разу не была в Лондоне, так что будем первопроходцами.

Кстати, у меня в пакете с продуктами были русские магловские конфеты, купила к чаю. Если их ещё не выкинули, то ты смогла бы попробовать. Правда, у меня нет уверенности, что они вкуснее тех, что производят в России сейчас.

Там ещё кола, несколько йогуртов, печенье, кирпичик бородинского и пакет молока. Вот такой вот странный набор, но зато есть, что попробовать. А я бы тоже с удовольствием попробовала, что продают в магазинах Лондона.

Девушка аж в ладоши захлопала на радостях. Много ли ребёнку надо, даже если этому ребёнку уже шестнадцать лет... Так, болтая, мы незаметно очутились возле магазинчика, в пыльной витрине которого одиноко лежала волшебная палочка, а щербатая вывеска извещала о давности семейных традиций Олливандеров.

- Машенька, а нам точно сюда? Какой-то уж очень непрезентабельный магазин, - ну, надеюсь хозяин сего заведения не слышит, как я отзываюсь о его лавочке, а то обидится и подсунет мне палочку, которая не будет меня слушать, и получится, что я сквиб. Одна надежда тогда на Долохова, он-то видел, как я магичила.

- Сюда нам, тётя Лена, точно сюда. Мне, правда, палочку у Григоровича заказывали, но все говорят, что Олливандер - лучший мастер в Англии.

Скрипнула дверь, зазвенел колокольчик, и мы оказались в небольшом помещении, полностью занятом стеллажами с коробочками, в которых находились палочки. В глубине помещения был расположен прилавок, за которым обнаружился седой маг, к которому я и обратилась, не дожидаясь его вопроса.

- Добрый день, мне нужна палочка.

- Вы пришли по адресу, мисс, - удивил меня обращением мастер.

Откуда бы ему знать, что я мисс, а не миссис, пришедшая со своей дочерью?

- Я думаю, что какая-нибудь из этих палочек, - продолжил Олливандер, жестикулируя и обводя взглядом полки, - обязательно выберет вас. Что случилось с вашей прежней палочкой и какой она была?

- У меня до недавнего времени не было палочки, но пару дней назад я обнаружила, что я ведьма. во всяком случае, я на это надеюсь...

- Вот как?! Интересно! Ну что ж, посмотрим... Какой рукой вы предпочитаете пользоваться?

- Я и сама толком не знаю. Что-то удобно делать левой, что-то правой.

- Посмотрим, посмотрим... - задумчиво протянул маг, внимательно меня разглядывая. - Попробуйте эту.

Первая палочка появилась будто из ниоткуда, да и всякого рода измерений так и не последовало. Через несколько минут и штук пять палочек, которые, как ни удивительно, я брала то левой, то правой рукой, очередная палочка, зажатая в этот раз в правой, выбросила из себя сноп разноцветных искр.

Глядя на такое чудо, я, наконец, поверила, что я ведьма. Видимо, моё лицо показало всю степень моего восторга, так как Маша радостно вздохнула, а Олливандер сообщил:

- Рябина и волос единорога, подходит для чар и трансфигурации, правда, не очень мощная.

- Ну так я и не причисляю себя к великим волшебникам современности. Мне бы обязательный минимум освоить, а там посмотрим.

- С вас шесть галеонов, - мастер убрал остальные палочки с прилавка и Маша положила на него шесть золотых монет.

Мы покинули лавку Олливандера и я задала Маше вопрос, который просто крутился на языке.

- А как носят палочки? Ведь не постоянно же её держат в руке? Да и сумочка - это очень неудобно...

- Женщины по разному носят, кто в рукаве, в специальных креплениях, кто в юбке потайной карман делает. Но есть и те, кто в сумочке прячет, хотя вытаскивать её оттуда долго..

- Мне бы тоже крепление на руку не помешало.

Следующие часа четыре были потрачены на покупку мантий, обуви, шляп. Без ведьмовской шляпы не одна уважающая себя волшебница из дома не выйдет. Так заявила Маша, когда я попыталась отказаться от этого аксессуара, хотя и созналась, что тоже долго привыкала к шляпам.

Ведь в России, откуда она уехала пять лет назад, нет специального головного убора, по которому можно узнать ведьму. Все носят, что хотят - кто платки, кто шляпки, кто лентами прическу держит, кто обручем, а кто и простоволосой ходит.

Я почти забыла о нашей охране, и спросила о них, когда мы зашли поесть мороженое в кафе.

- Машенька, а где же те молодые люди, что-то я их не замечаю.

- Значит, они хорошо делают порученное им дело. Дядя должен их похвалить. Уверена, что они где-то рядом.

- Так может, нам пора?

- Да, надо поспешить. Боюсь, Сашенька загоняет бедного дядю.

Глава 6

"Вот, наконец, настал тот час..."

Дурацкая песенка с утра крутилась у меня в голове. Вечером меня представят Волдеморту.

Все те дни, что мне были даны, я не вылезала из библиотеки. Книги, написанные Лордом и данные мне для ознакомления Антонином, оказались не очень толстыми и ужасно интересными.

Теперь я понимаю, почему Олливандер говорил о делах великих, хоть и ужасных. Ужасы это, как я понимаю, о стычках, в которых участвуют, кажется, все, кому не лень. А вот о величии...

Как оказалось, не все книги были написаны как агитки или программная речь Императора Вселенной. Большая часть их была, если можно так выразиться, научно-популярными.

В одной из них, с приведением фактов, зафиксированных документально, и со списком источников, рассматривались проблемы с магией маглорождённых, когда даже самые сильные из них не справлялись с заклинаниями, завязанных на кровь или требующие подпитки извне. В то же время те же маглорождённые прекрасно показывали себя в обычных боевых или лечебных чарах.

В зельях была примерно та же картина - история зельеварения не могла похвастаться ни одним великим зельеваром, бывшим маглорождённым, зато среди полукровок они встречались так же часто, как среди чистокровных.

Отсюда делался вывод, что волшебники изначально не равны по магии, заложенной в них. Но при этом отнюдь не отрицалась полезность маглорождённых и полукровок как таковых. Кровь нужно обновлять, чтобы она не застаивалась.

В другой рассматривался вопрос взаимодействия с маглами и высказывались вполне здравые мысли о недопустимости отмены или ослабления Статута о Секретности, ибо пагубное желание сблизиться с маглами могло привести к новым тёмным векам и гонениям, которые нынешние маги уже не переживут.

Я не нашла нигде призывов уничтожать маглорождённых или маглов, и похоже, это были оправдания победителей, объяснявших, почему они сражались с Пожирателями.

Кстати, как я выяснила ранее, сами сторонники Волдеморта называли себя Рыцарями Вальпургии, а название Пожиратели Смерти закрепилось за ними после одной очень эмоциональной статьи в газете.

***

Вечером, всё же выпив Умиротворяющий бальзам, я ждала Антонина, чтобы переместиться с ним в резиденцию Лорда. Интересно, где на этот раз проживал этот маг? Всё также пользовался гостеприимством своих соратников или у него всё же имелось какое-то жильё?

Не удивлюсь, если он получил наследство после Реддлов, ведь, насколько я знаю, брак его родителей был заключён официально, значит, Лорд вполне мог наследовать после отца, если тот не успел составить завещание.

Антонин появился после восьми часов вечера и, галантно подав мне руку, вывел на крыльцо и аппарировал. Через мгновение мы оказались на лужайке возле небольшого особняка, где почти нос к носу столкнулись с мощным и чересчур волосатым мужчиной, чьи жёлтые глаза наводили на вполне определённые мысли.

- Фенрир, что ты здесь делаешь? - спросил волосатика Антонин, подтверждая мои догадки.

- Я приходил по делу, - вполне благожелательно ответил оборотень, с любопытством присматриваясь ко мне.

Я не могла не порадоваться, что перед перемещением по просьбе Тони глубоко натянула капюшон тёплой мантии, скрывая лицо в его тени. Сам Долохов был в маске, объяснив это мерой безопасности. Правда, оборотень совершенно не скрывался, видимо, не волнуясь по поводу своей идентификации окружающими.

Вполне вероятно, что для него также не было секретом, кто скрывается под маской, так как нюх у него должен быть превосходным даже в человеческом облике.

- Ведёшь пополнение, да? - ухмыльнулся Фенрир, видимо, придя к определённому выводу. - Неужели наш Лорд решил собрать ещё одну армию, теперь уж из своих поклонниц?

- Захлопни пасть, Сивый! Думаю, Повелителю не понравится, как ты отзываешься о нём или его соратниках. Дай пройти! - Антонин попёр буром на оборотня, который с ухмылкой уступил дорогу.

- Ну уж и пошутить нельзя, - вроде как обидевшись, проговорил он, - вы, волшебники, скучные люди, даже шуток не понимаете.

Отодвинувшись совсем ненамного, Фенрир дал нам пройти. Протиснувшись мимо него на дорожке, обсаженной низким кустарников, я испытала неприятное чувство, будто смотрю в глаза дикому зверю, который изучает мой запах, запоминая его для будущих встреч.

Войдя в дом, я поняла, что невольно задержала дыхание, и теперь шумно выдохнула, удивившись, что существо за дверью мне кажется более опасным, чем тот, кто ждёт меня впереди.

Пройдя тёмными коридорами, мы остановились возле дверей, и Долохов, дав мне знак молчать, приоткрыв двери, втёк, по иному и не скажешь, в помещение.

Через минуту он выглянул и поманил меня за собой. Собрав всю силу духа, я вошла в комнату, ища глазами её обитателя, который и обнаружился сидящим за столом, заваленном книгами, свитками, а также перьями и прочими канцелярским инвентарём.

- Мой Лорд, - склонил голову Антонин, - вот та, о ком я вам говорил.

- Хорошо, подожди за дверью, я позову, - ответил Волдеморт, поднимая на меня тёмные глаза, в которых я не стала искать красные сполохи, сразу опустив голову, хотя и успев рассмотреть, что Лорд был красив какой-то хищной красотой.

Так красива кобра, раскрывшая свой капюшон. Красивая, холодная и опасная.

Послышался шорох ткани, шаги и вот Лорд уже стоит со мной рядом.

- Прошу вас, присаживайтесь, - проговорил Лорд по-русски, правда, с акцентом, но и этим удивив меня. - Антонин сказал, вас зовут Елена Павловна?

Я присела в кресло, стоящее возле небольшого столика. Честно говоря, ноги почти не держали, так что предложение хозяина кабинета восприняла с благодарностью.

Тёмный Лорд опустился в кресло напротив, и я рискнула поднять глаза.

- А вы хорошо говорите по-русски, - сказала я, переходя на английский.

- Мы знакомы с Тони почти тридцать лет, за это время, как он выражается, и мартышка заговорит, - усмехнулся Лорд, а меня отпустило.

- Вы хотели со мной поговорить, - начала я разговор.

- Меня заинтересовало ваше появление, не скрою, - заговорил Волдеморт, и я поняла, что расшаркивания закончились, так и не начавшись.

В глазах Лорда мелькнули красные искры и я всем своим существом почувствовала его магию, как коконом обвившуюся вокруг него.

- А у вас интересные способности, - изучающе глядя на меня, продолжил он, - Антонин был прав. Какая у вас палочка?

- Рябина и волос единорога, правда, Олливандер сказал, что она не очень мощная.

- Что не мешает вам видеть магию и ставить невербальные щиты. Интересно... А то, как вы разговорили Тони... Очень любопытная особенность... Как вы это делаете?

- Я ничего не делаю, до недавнего времени я и понятия не имела ни о вас, ни о магии.

- А вот сейчас вы лжёте, - прошипел напрягшийся Волдеморт. - Вы знали о нас, ничем другим не объяснить ваше поведение, когда вы очутились у Долохова и узнали, что находитесь в другом мире. И я тоже хочу знать.

В следующее мгновение я оказалась будто пришпилена к креслу, не имея возможности шевельнуться, а надо мной навис Лорд и посмотрел в мои глаза своими, почти утратившими всякую схожесть с человеческими.

Это было больно! Наверное, я кричала, не знаю... Вся моя жизнь была препарирована безжалостным прозектором, все мои мысли рассмотрены, большинство отброшены за ненадобностью, а всё, что связано с моим увлечением, просмотрено внимательнейшим образом.

Калейдоскоп образов, мешанина текстов, кадры фильмов... Всё, что я представляла себе, когда читала... Если бы я могла в тот момент думать, я бы сгорела со стыда.

Через, как мне показалось, миллион лет давление на мой разум прекратилось, калейдоскоп остановился, вновь сложившись в кабинет и всё также нависшего надо мной его хозяина, больно вцепившегося в мои плечи своими холёными длинными пальцами.

- Однако... - его хватило только на это.

Он сел в своё кресло, наконец-то отпустив меня, и я почувствовала, что могу шевелиться. Что я тут же и проделала, схватившись за голову и попытавшись свернуться в позу эмбриона, которая, естественно, мне не удалась.

- Выпейте, - раздалось у меня над ухом и в поле зрения возник бокал с неизвестной субстанцией.

- Что это, яд? А как же Авада Кедавра? - мне уже было всё равно, пусть убивает.

- Пейте, голова перестанет болеть, - ухмыльнулся Волдеморт.

От этого смешка голова у меня заболела ещё больше, хотя мгновение назад мне казалось, что это невозможно.

- Я впечатлён, - продолжил Тёмный Лорд, когда я выпила данное им зелье, оказавшимся мерзким на вкус, но убравшим боль. - Столько информации... А вы, вы тоже писали слэш?

Слышать от тёмного мага такой вопрос было настолько дико, что я не выдержала и расхохоталась. Не дав смеху перейти в истерику, я произнесла:

- Нет, я только читала, увы, у меня нет писательского таланта.

- О, зато вы быстро читаете, судя по тому, сколько всего скопилось в вашей голове. Надо бы рассказать о некоторых интересных подробностях кое-кому из моих соратников. Они, несомненно, оценят... И подумать только, я создал крестражи!.. Какие дикие фантазии приходят иногда в женскую голову. Скажу по секрету и только вам, нельзя разорвать душу, поэтому у меня только один слепок с полной души... и этого достаточно...

Расхохотавшись, Тёмный Лорд поднялся с кресла и, махнув рукой в сторону дверей, раскрыл их.

- Антонин, - произнёс он, и через мгновение в дверях стоял Долохов. Указав на меня, Лорд произнёс:

- Пусть живёт у тебя, следи, чтобы с ней ничего не случилось, но ни в коем случае она не должна попасть в руки авроров или фениксовцев. Ты знаешь, что делать.

И, снова подойдя ко мне, он продолжил:

- Ты понимаешь, что я мог бы тебя убить? Но я этого не сделал. Цени и не создавай Тони проблем, а я подумаю над твоей информацией.